Ambientada el 1947, en la Jerusalem de les acaballes del govern britànic a Palestina, Una pantera al soterrani ens explica la profunda i commovedora relació que sorgeix entre un nen jueu, en Profi, i un sergent de la policia britànica molt interessat per l;Israel bíblic i la llengua hebrea. En Profi accepta de mantenir amb ell un intercanvi de classes d;hebreu i d;anglès pensant que així podrà treure informació de l;«enemic», però els seus amics l;acusaran de ser un traïdor... Amos Oz se serveix d;aquesta idea per fer-nos reflexionar sobre què és realment la traïció.