Pakistán se creó en agosto de 1947, siendo en aquel momento crítico de la historia el quinto país más poblado de la Tierra y el mayor Estado musulmán del mundo. Desde su nacimiento tuvo que afrontar grandes desafíos, entre ellos, hacer frente a su gigantesca vecina: la India. Hoy es un Estado marcado por los conflictos étnicos y la división política, por numerosos actos de violencia, una larga lista de golpes militares y agudos problemas económicos. Pakistán es un país de contradicciones: una potencia nuclear que se cuenta, sin embargo, entre los países más pobres del mundo; un lugar que muestra repulsivos casos de discriminación contra la mujer y que, con todo, tuvo dos veces una primera ministra; una sociedad que alberga preocupantes fanatismos religiosos al tiempo que es cuna de destacados intelectuales.

En un intento por ofrecer un panorama esclarecedor que permita al lector comprender la realidad de este país, Plamen Tonchev nos presenta una visión de Pakistán "desde dentro" y explica cómo, a través de largos siglos de interacción cultural, ha tomado forma esta compleja identidad en el territorio de lo que una vez fue la India británica. El conflicto de Cachemira (al que se presta una especial atención por la importancia que tiene tanto para la política interior del país como para el escenario político internacional), las relaciones indo-pakistaníes y la amenaza nuclear o el peso del islam y de los militares en el ámbito político ante el fracaso de la elite civil pakistaní son algunos de los temas que, sin perder nunca la perspectiva histórica, permiten al autor analizar qué clase de Estado ha sido en realidad Pakistán y conjeturar sobre su incierto futuro.