O Porto: Das Luzes ao Liberalismo. Porto do último quartel do século XVIII e começo do seguinte surge neste livro como uma cidade que pretende soltar-se de amarras ancestrais e retomar o rumo irrecusável do progresso através do dinamismo económico, das primeiras fábricas e do incremento do comércio externo. Parte substancial dos lucros deste comércio foram canalizados em benefício da cidade. Prova-o a renovação urbana com a beneficiação dos antigos arruamentos e a abertura de dezenas de ruas, o incremento da construção de ostentação, privada, pública, profana e sagrada, as novas práticas de sociabilidade e de convívio, os novos meios de instrução e de cultura.