En el 221 de Baker Street, en Londres, se aloja Sherlock Holmes, un hombre peculiar, flemático, egocéntrico, melómano y algo adicto a la cocaína y a la morfina, pero con unas portentosas dotes de observación y una mente analítica y deductiva hiperdesarrollada, que hacen de él el mejor detective de Londres. Holmes siempre va acompañado del doctor Watson, que no sólo le asiste y le da la réplica, sino que además se dedica a compilar y narrar en primera persona cada uno de los complicados y fascinantes casos que el famoso detective desenreda con su infalible uso de la lógica. Es imposible cuantificar el impacto que ha tenido Sherlock Holmes en el universo literario de los investigadores, pero lo que es seguro es que el género detectivesco sería completamente diferente si él no hubiera existido. En este volumen se recogen los primeros doce relatos cortos en los que apareció Holmes, y que se publicaron periódicamente en el Strand Magazine a lo largo de 1891 y 1892.