En una Inglaterra victoriana plagada de oscuros secretos, la enfermera Hester Monk es la única tabla de salvación para las prostitutas de Leather Lane: vela por su salud y les ofrece apoyo moral cuando el asesinato del magnate Nolan Baltimore en un burdel agrava el violento clima del barrio.

Su esposo, el investigador William Monk, encargado del caso, recibe la visita de una misteriosa mujer, quien sospecha que tras el homicidio existe un fraude de grandes dimensiones. El caso hará aflorar en Monk recuerdos de su pasado que creía borrados y que lo empujan a una situación límite.