Anna deja Estocolmo para ir a Praga a estudiar ética (la filosofía de la moralidad) y comienza un estudio académico de inmersión total. Empieza una aventura con su tutor y sí, él está casado. Pero, ¿es sólo por accidente? Sería un poco demasiado obvio, ¿no? Dado el tema de su doctorado. Al principio de la novela, Anna, escritora de ficción, describe su interés por la literatura y su relación con la ética, las reflexiones turbias que la llevan a solicitar estudiar con un hombre cuyo trabajo le ha cautivado. Se dirige a él retóricamente: «¿Qué hace la literatura con nuestras reflexiones éticas? ¿Siempre las perturba de una manera terrible, como usted parece pensar? ¿Es la inspiración realmente una fuerza para el bien? ¿Pueden las novelas que hacen que algo malo parezca significativo también ser moralmente constructivas, al menos esclarecedoras?». Moral se desarrolla como una tesis centrada en estas preguntas