Niños agrupados en aulas, aulas agrupadas en escuelas, escuelas en pro vincias, provincias en naciones... Pero también pacientes en hospital es, votantes en distritos y así en una sucesión interminable de ejempl os. Lo habitual no es que las unidades de análisis se presenten aislad as, sino agrupadas en contextos. Y los contextos determinan cómo las v ariables se relacionan entre sí. Los datos con los que se trabaja en ciencias sociales no responden realmente al modelo estadístico clásico , según el cual cada unidad de análisis es independiente de las demás. Las jerarquías existen, están en todas partes, y desarrollar modelos explicativos de los fenómenos sociales implica tener en cuenta esta re alidad. Esta monografía pretende presentar una metodología para el a nálisis de datos que se está convirtiendo en el estándar dominante en las ciencias sociales. Se trata de una primera aproximación, accesibl e, aunque técnica, a los modelos jerárquicos lineales o multinivel. Es tá dirigida tanto a