Esta obra, publicada originalmente en 1971, constituye hoy un clásico de la literatura especializada dentro del campo de la Economía del trabajo, y ello por dos razones: en primer lugar, constituye un excelente compendio de la llamada Visión institucionalista del mercado de trabajo; en segundo lugar, se trata de la obra básica que ha dado lugar a las teorías dualistas y de la segmentación del mercado de trabajo, que tanta relevancia adquirieron durante las décadas de 1970 y 1980.