O medicamento é um dos grandes temas da actualidade. Interessa a todos: aos doentes e ao público em geral, às profissões da saúde, às indústrias e aos distribuidores, às farmácias, ao sistema político e à governação, à economia e à comunicação social. Os progressos que têm tido lugar no medicamento mudaram profundamente a prática médica e a esperança e a qualidade de vida das pessoas - a insulina e os antibióticos salvam vidas de uma forma imediatamente aparente, o tratamento da hipertensão arterial prolonga a vida de uma forma talvez menos perceptível mas igualmente real, a gestão medicamentosa da dor, da insuficiência cardíaca e da epilepsia melhoram a qualidade de vida de milhões de pessoas.