Nos dirigimos a los docentes de todas las etapas educativas, desde Infantil y Primaria hasta la Universidad, y de cualquier ámbito del conocimiento, pues se incluye un amplio abanico de ejemplos de mapas conceptuales que tiene por objeto mostrar su poder como recurso educativo. Ofrecemos los elementos básicos que permiten una utilización más eficaz de esta herramienta en el aula y más acorde con los principios en los que se apoya, con la intención de distinguir un mapa conceptual de lo que no lo es. Para responder a este propósito se han organizado cuatro capítulos. En el primero se explica qué es un mapa conceptual, en qué principios se sustenta, cómo se construye y cómo se puede introducir al alumnado en su uso. En un segundo capítulo, se muestra su potencial como recurso instruccional, como instrumento de evaluación y como recurso para el análisis de la estructura conceptual del contenido. Como todo diagrama no es un mapa conceptual, se dedica un espacio, el tercer capítulo, a diferenciar los mapas conceptuales de otras representaciones. Finalmente, se presentan algunas reflexiones y sugerencias tendentes a favorecer un uso de este instrumento metacognitivo mucho más productivo, de modo que se exploran todas sus potencialidades. El fin último de este texto ha sido negociar el significado real que debe atribuirse al mapa conceptual, un significado no tan conocido como pudiera parecer a pesar de su fama, mostrando múltiples mapas para ayudarnos a comprender mejor esta eficaz herramienta de aula.Presentación 1. Mapas conceptuales: concepto, justificación teórica y construcción ¿Qué son los mapas conceptuales? ¿En qué se fundamentan teóricamente? La teoría del aprendizaje significativo ¿Cómo se construye un mapa conceptual? ¿Cómo se introducen los mapas conceptuales en el alumnado? 2. Mapas conceptuales en la práctica Mapas conceptuales como recursos instruccionales Mapas conceptuales como instrumentos de evaluación Mapas conceptuales como recursos para el análisis de la estructura conceptual del contenido 3. Mapas conceptuales y otras representaciones Algunas concepciones equivocadas de los mapas conceptuales Mapas conceptuales versus otros diagramas: una síntesis 4. Negociando significados: consideraciones finales BibliografíaMaría Luz Rodríguez Palmero es licenciada en Biología por la Universidad de La Laguna (1979) y doctora con una tesis en Educación (2000). Ha sido catedrática de Enseñanza Secundaria en Biología y Geología desde 1982 y profesora visitante de la Universidad Federal de Río Grande del Sur (UFRGS), en Brasil (1996 y 1997), y de la Universidad de Burgos (2000). Forma parte del Consejo asesor de la revista Investigaciones en Enseñanza de las Ciencias y de Revista Electrónica de Investigación en Enseñanza de las Ciencias. Es integrante del Grupo de investigación «Poder, saberes y subjetividad», adscrito al Departamento de Didáctica y Organización Escolar de la Universidad de La Laguna. Marco Antonio Moreira es licenciado en Física (1965), magíster en Física (1972) por la Universidad Federal de Río Grande del Sur (UFRGS) (Brasil) y doctor en Enseñanza de las Ciencias (1977) por la Universidad Cornell (Estados Unidos). Fue profesor del Instituto de Física de la UFRGS de 1967 a 2012 y docente permanente del Programa de Postgrado en Enseñanza de Física del Instituto de 2002 a 2013. Ha editado varias revistas brasileñas especializadas en educación y ha publicado numerosos artículos y libros. Actualmente es editor de la revista Aprendizagem Significativa em Revista, coordinador de la Comisión de post-graduación de la Maestría Nacional en Enseñanza de Física (MNPEF/PROFIS) e investigador sénior del CNPq desde 2015.