En Ray Carney s'ha retirat dels seus afers delictius, o almenys ho intenta. Mentre la ciutat de Nova York s'ha tornat un lloc hostil i perillós, escenari d'una guerra violenta entre els Panteres Negres i la policia de l'estat, ell s'escarrassa a ser un bon pare de família i un botiguer exemplar. Però deixar enrere el seu passat criminal no és fàcil, i un dia, per fer feliç la seva filla May, demana un favor a en Munson, un policia retirat, que a canvi li farà un encàrrec moralment qüestionable.Corrupció, especulació i incendis: Manifest delictiu és una sàtira policíaca capaç de fer reviure l'univers i les pulsions d'un dels barris més vibrants dels anys setanta als Estats Units.