En 1830 un lutier es asesinado en Viena tras haber dado fin a la obra maestra de su vida, una viola. El asesino se apodera de dicho instrumento y esa misma noche recibe la visita del espíritu del lutier, que lanza una maldición sobre él. Desde entonces, cada dueño que posea la viola recibirá un oscuro encargo. En los dos siglos siguientes todo aquel que cumpla con el fantasma recibirá fama y fortuna, pero el que no lo haga fallecerá al interpretar su primer concierto con dicho instrumento.De forma paralela se narra otra historia enmarcada en la época actual. En ella, un adolescente traba amistad con una enigmática chica de su misma edad en el ámbito del conservatorio de Ciudad Gótica, donde se hace con la propiedad de una viola excelente que perturba sus días. Ambas historias confluyen en un final misterioso y trepidante, ambientado con ciertos toques de terror gótico.