El calorós estiu de 1919 Herman Hesse el va passar a la seva casa de Montagnola, a Suïssa. En aquelles quatre setmanes va escriure L’últim estiu de Klingsor, una transposició poètica de la seva experiència personal. L’obra narra l’existència apassionada de Klingsor, un pintor expressionista que recorda van Gogh, i que, com Hesse mateix, es debat entre dos mons: el món de l’art i de l’esperit i el món modern i burgès. Klingsor és un gran admirador del poeta xinès Li Bo, a través del qual l’autor dota la novel·la d’un interessant rerefons exòtic. Amb un estil exuberant i musical, Hesse aborda temes com la por a la mort, el plaer de la creació, l’encís de la naturalesa, la soledat i l’amistat. La publicació, l’any 1920, de L’últim estiu de Klingsor va consolidar Hermann Hesse com un autor de referència de les lletres alemanyes.