En la llamada Edad Oscura de la antigua Britania se forjaron leyendas que luego constituirán el acervo cultural de los pueblos britónicos durante la Edad Media. La más destacada es la de Arturo, que desde el siglo IX hace su aparición en la literatura como un líder guerrero, cuyos rasgos se irán magnificando hasta llegar a la elaboración pseudohistórica de Geoffrey de Monmouth, que lo convirtió en un rey al modo de las grandes cortes feudales del siglo XII y le abrió las puertas de la literatura universal. El libro indaga en los orígenes del personaje, siguiendo sus primeros pasos en los textos producidos en el Gales medieval, tanto en lengua latina como galesa.