A lo largo de la historia, el espacio forestal fue un elemento imprescindible ensus vertientes económicas, agrarias, sociales y de prácticas culturales. Entre lossiglos XIV y XIX, la sociedad demandó un alto consumo de bienes de origenforestal para su vida cotidiana y sus actividades económicas. La dependencia deestos recursos fue un factor relevante para entender las decisiones políticas, laevolución jurídica o los valores otorgados a las masas boscosas.En Canarias la peculiaridad en la gestión, los intereses locales, el marco económicoestablecido o la cohesión intra e intersocial fueron variables que dieronlugar a diversas actuaciones sobre los montes. En el siglo XIX, el lento surgimientode una concienciación y activismo frente a los procesos de deforestación y losabusos cometidos sobre áreas de montes lograron introducir cambios en la legislación,sumar a una parte de la sociedad en su defensa o aumentar la sensibilidadhacia el arbolado y sus benefi cios.En este trabajo se presenta el marco social, jurídico, económico y laboral alque fueron sometidos los bosques de la isla en la Historia Moderna y en la últimaetapa de las actividades silvícolas, con una asimétrica relación en el acceso a losbienes forestales, tanto públicos como privados, que se mantuvo como motor detensiones entre los poderes públicos, sectores dominantes y un amplio número devecinos que hicieron del monte su medio de vida y su despensa colectiva.