Los geht's, Puppe! Die 'Puppe' ist Hertha Dietz. Sie wächst in Berlin auf - Koppenstraße nähe Schlesischer Bahnhof. Tiefstes Ur-Berlin! Der erste Weltkrieg ist vorbei. Die 'Goldenen Zwanziger'! Frühreif und verzogen gerät Hertha in den Dunstkreis von Tingeltangel, Zuhälter und Varieté. Emma, ihre Mutter, schickt sie, um sie zu schützen, auf unbestimmte Zeit nach Chemnitz zu ihrer Schwester Ella. Hertha verliebt sich dort in Ellas Sohn Willy. Willy verliebt sich in Hertha. Und sie lieben sich, bis der Tod sie scheidet. Willy stirbt für Volk und Vaterland an der Ostfront. Hertha lebt in Berlin ein glamouröses Leben, das ihr ein reicher Bauunternehmer, der als Staatssekretär für den Bau der Autobahn verantwortlich ist, ermöglicht. In Herthas Salon verkehren viele Prominente des Dritten Reiches. Der Zufall will es, dass zuerst Herthas Jugendfreundin, die Jüdin ist, und dann auch noch ihr Ex-Mann, der auch Jude ist, bei ihr Zuflucht vor der Gestapo suchen. Drei Jahre versteckt Hertha die beiden Juden in ihrer Villa.