La obra es un estudio historíográfico sobre los trabajos que se ocupan del español hablado en estos cincuenta años, (1950-1999), un análisis de los períodos, corrientes y aportaciones más significativas de cada una de dichas corriente. Se parte de un corpus de referencias, formado por 4241 obras, que abarca un altísimo porcentaje de la bibliografía aparecida durante ese medio siglo. Su posterior estudio va a determinar la fragmentación de estos cincuenta años, en cuatro diferentes periodos, a) 1950-1965, época en que destacan las referencias dialectológícas, estilísticas, y descriptivista-funcionales; b)1966-1979, período de los estudios cuantitativos -dialectológicos sociales, sociolingüísticos y psícolingüísticos-; c) 1980-1929, etapa en la que a las direcciones de años anteriores habrá que unir los novedosos estadios del análisis del discurso, y d) 1990-1999, decenio en que a la expansión definitiva de los estudios discursivos acompaña la aplicación de los principios pragmáticos al español hablado. Tales períodos dan título a otros tantos capítulos del libro, precedidos por un primero dedicado a cuestiones generales. La obra nos ofrece una puesta al día de lo que han sido ciertas disciplinas (Estilística, Dialectología social, Sociolingüística, Análisis del discurso, Pragmática) en su aplicación al discurso oral en español. El libro se acompaña de un cederrón con las 4421 referencias que forman el corpus bibliográfico.