Eliseo, un recién jubilado, misántropo y desencantado de la vida a causa de un antiguo desengaño amoroso, se debate entre su deseo por una mujer a la que dobla en edad y su decisión de no dejarse arrastrar, de nuevo, a una situación en la que su bienestar dependa de otra persona. Transitando bajo la superficie amable de los hechos cotidianos, la novela muestra la compleja evolución psicológica del protagonista al verse obligado a enfrentarse a sus deseos reprimidos y a desprenderse del doloroso recuerdo de su amor frustrado. Su voluntad de averiguar el significado de las pesadillas que le asaltan por las noches le llevará a comprender que el deseo no tiene edad y que, en el último tramo de la vida, también es posible enamorarse y vivir plenamente «los días del Alción», ese tiempo de bonanza que, según un mito griego, Zeus concedió a los hombres antes de que todo se marchite con la llegada del invierno.