En este libro está planteado, por un lingüista, el problema de las relaciones entre el lenguaje y el inconsciente. Primero bajo el aspecto de dos itinerarios históricos: el que establece entre Saussure y Freud con la intervención, después de Lacan. Y el que serpentea de Freud a Lacan. Se estudian tres problemas específicos: el sentido de lo opuesto de las palabras, las célebres fórmulas negativas de Lacan sobre la relación sexual y el metalenguaje, y finalmente, el problema del estilo en sus relaciones con el inconsciente.