Quan sap que està greument malalt, el doctor Prendel sent la necessitat de confessar un secret. Explica la seva història a l?amant dels últims anys i li fa prometre que, un cop ell sigui mort, la farà pública. Víctima d?un atac pirata, Prendel havia naufragat al mig de l?Atlàntic i havia desaparegut durant cinc anys. No havia volgut dir ni una sola paraula sobre aquella experiència...