Una causa justa, venganza sangrienta... en los oscuros márgenes donde no llega la ley, crece y se nutre la violencia más ancestral ¿quién puede detenerla?. Las noches de San Francisco ya no son seguras para los hombres que golpean a sus mujeres: un misterioso grupo se toma la justicia por su mano, los asalta y deja desnudos y atado en lugares públicos. El asunto provoca muchos chistes hasta el día en que dos hombres aparecen muertes, esposados y estrangulados. Caso especialmente delicado para el detective Kate Martinelli, que, además, incide directamente en su vida personal, está implicada Roz Hall, mujer sacerdote, combativa feminista y amiga de Kate. Para complicar las cosas, un nuevo asunto se cruza en su camino cuando una jovencísima esposa india sufre un sospechoso accidente doméstico y aparece quemada viva. Kate deberá dejar de lado sus más profundas convicciones para encontrar una verdad que resulta mucho más compleja y estremecedora de lo que parece.