Kelen est l'enfant d'un puissant mage du royaume. Bien qu'il aspire aussi à cette position, il n'en a pas les qualités, car il n'a ni la puissance de défendre sa famille ni celle de manier la haute magie. À 16 ans, il doit se lancer dans un duel, mais pour réussir il décidera de ruser, ce qui attisera la fascination de certains. Notamment celle de Furia, de la femme du roi et de Rakis, une bête terrible. Dans ce cinquième tome, Kelen a commis une faute impardonnable pour laquelle il est promis à la potence, sauf si la reine lui accorde son pardon. Afin de sauver leur peau, Kelen et son féroce "chacureuil" Rakis n'auront pas le droit à l'erreur. [SDM].