Le XXe siècle s'est écoulé de part et d'autre de ces années trente qui ont vu éclore sous deux aspects inédits les régimes dictatoriaux de l'URSS stalinienne et de l'Allemagne nazie. La singularité non moins que la symétrie historique de ces systèmes leur ont valu l'usage, pour les désigner, du concept de « totalitarisme », passé immédiatement après guerre dans le vocabulaire de la science politique. La 'Revue des Deux Mondes', parce qu'elle aura joué et continue de jouer aujourd'hui encore un rôle transversal par rapport à son temps, nous permet, à travers ses textes publiés à l'époque, de tirer profit d'une mise en parallèle du stalinisme et du nazisme. Il n'est qu'à les lire pour voir aussi comment leurs auteurs, au premier rang desquels figure, pour l'Allemagne, le germaniste Robert d'Harcourt, ont fait preuve de lucidité et de clairvoyance, au point de préfigurer ce qui allait arriver.