Nascuda Edith Newbold Jones en el si d'una família acabalada de Nova York, va rebre una educació privada i exquisida. Amb una vida plena de relacions tumultuoses, matrimoni dissolt inclòs, va viure a cavall del vell i el nou continent. Enamorada de la cultura europea, passà els darrers anys de la seva vida a França, on posseïa dues propietats. La seva vasta producció multi premiada consta de diferents gèneres i registres. Però allà on més va destacar és en la novel·la. Tant les seves novel·les breus com les de major extensió estan impregnades d'una fina i intel·ligent ironia a partir de la qual pot expressar allò que a la seva societat tancada i conservadora no era ben vist. Amb un retrat psicològic dels personatges de gran profunditat, les seves obres tracten tant de l'àmbit públic com del privat i relacional.