L'histoire met en scène la passion du vaillant petit soldat de plomb unijambiste (handicap et différence vus ici dans un milieu standardisé, celui de l'armée et de l'uniforme). Passion pour une danseuse qui n'utilise, elle aussi, qu'une seule jambe... Des péripéties les sépareront. Un conte classique (reprenant ici la traduction faite en 1992 de R. Boyer pour la Bibliothèque de la Pléiade), illustré par F. Marcellino, peintre et graphiste américain.