Este drama de dos actos y cuatro cuadros, es una metáfora social y fabulística que presenta en la ciudad a los tiburones, hombres triunfadores, y en el subsuelo a las ratas, marginados sociales que no se revuelven mientras su trato con los de arriba no cambie. Las ratas suben a la ciudad es una representación simbólica de dos ciudades, la de arriba y la de abajo, la de los ricos y la de los pobres. Es una semblanza de la corrupción en su versión clásica de afortunados y desesperados.