La inmigración y las consecuencias de la misma constituyen uno de los grandes temas de la agenda política de nuestros días. En particular, el espacio europeo occidental mira con suma preocupación institucional y social el desarrollo de este fenómeno, cuyas causas e implicaciones hay que empezar a estudiar, por vez primera, con un alcance geográfico planetario. La cuestión de la extranjería en Europa levanta interrogantes sustanciales respecto de nuestro modelo político y social, tanto en el ámbito de la legitimación de nuestro orden comunitario como desde el punto de vista práctico cotidiano de la gestión de los recursos colectivos. El objeto fundamental de este trabajo es el de aportar un espacio para la reflexión crítica de las implicaciones más sobresalientes que los hechos de la inmigración y la extranjería plantean en los espacios estatal y europeo. El enfoque de este análisis no puede ser otro que el de la asunción de un modelo de convivencia social y política que articule armónicamente el fenómeno de la inmigración procedente de los países del Sur con el respeto a la más actualizada cultura de los derechos humanos.