La fascinación por lo prohibido llevó a los viajeros euro-peos del siglo XIX a peregrinar a La Meca para saciar su sed de aventuras, pero también para conocer de primera mano la civilización islámica en su capital religiosa. El erudito andaluz Juan de Dios de la Rada y Delgado (1827-1901) participará de ese interés orientalista dedicándose al estudio y publicación de diferentes obras sobre la materia e incluso encabezando una expedición a las costas de Oriente Próximo en 1871 0a protagonizada por la fragata Arapiles).