Las fiestas de moros y cristianos son muy antiguas y complejas. Se empezaron a celebrar en la Edad Media en ciudades grandes, desde donde se extendieron a otras más pequeñas en la Edad Moderna, añadiéndose a las fiestas patronales ya existentes, en las que participaban también las milicias. Su larga evolución histórica ha originado las fiestas que se celebran actualmente en la Península Ibérica, Latinoamérica, Filipinas y algunos países mediterráneos. Sin embargo, en el norte de la actual provincia de Alicante, tuvieron un mayor desarrollo desde el siglo xix, originándose el denominado modelo valenciano, que se ha extendido a muchos municipios a partir de entonces, hasta convertirse en un auténtico fenómeno festivo, social, económico y cultural. Se han estudiado desde la antropología, pero solo la historia de las fiestas permite comprender en toda su amplitud este proceso histórico que las ha originado tal como se celebran en la actualidad y clasificarlas adecuadamente. José Fernando Domene Verdú es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Valencia y doctor por la Universidad del País Vasco. Ha publicado varios libros sobre historia, lingüística, literatura y, especialmente, sobre las fiestas de moros y cristianos, así como numerosos capítulos de libros y artículos en revistas especializadas.