Quan Billy Hunt, un conegutá de l'època de la universitat, recorre a ell perquè l'ajudi a esbrinar si és real l'aparent suïcidi de la seva muller, Quirke veu venir els problemes. Però, com sempre, els problemes tener un poder d'atracció irresistible per al nostre protagonista. Quirke serà arrossegat des del seu refugi, al dipòsit de cadàvers, cap a un món creupscular d'addiccióáa les drogues, obsessió sexual, xantatge i assassinat.