«Gentes de dispares procedencias y diversas costumbres generalmente designan la India como la tierra que más admiran». Xuanzang, monje budista, estudioso y viajero chino, siglo VII d. C. Desde el establecimiento de los sultanatos en la Baja Edad Media a la instauración del Raj británico, la India se vio impregnada de poderosas influencias culturales foráneas que transformaron religiosa, cultural y lingüísticamente el país y a sus gentes. Sin embargo, durante el milenio y medio anterior, las religiones, la tecnología, la astronomía, la música, la danza, la literatura, el arte, las matemáticas, la medicina y la filosofía del subcontinente se abrieron camino desde el océano Pacífico hasta el mar Rojo y más allá, un vasto caudal de ideas y conocimientos que tenía como origen la India, el corazón olvidado del mundo antiguo. El celebrado y multipremiado historiador William Dalrymple vuelca su extensa erudición y su incondicional amor por la India para reivindicar su relevancia, hasta ahora soslayada, como eje de la antigua Eurasia, situada en el centro de una formidable red de comunicaciones marítimas y fluviales que conectaba lugares tan distantes como China o el Mediterráneo, una ?vía dorada? por la que circulaba algo mucho más valioso que mercancías. Desde el templo hindú más grande del mundo, en Angkor Wat, hasta la indeleble huella del budismo en toda Asia oriental, del dinámico comercio que enriqueció al mundo helenístico y romano también con sus saberes en astronomía, ciencia o matemáticas, a la implantación del sánscrito como lengua franca de Afganistán a Singapur, la India transformó la cultura y la tecnología del mundo antiguo. Y esto es tanto como decir que también ha modificado el mundo actual, que no sería tal y como lo conocemos sin la vía dorada.William Dalrymple (1965) es un reconocido historiador y escritor escocés, miembro de la Royal Society of Literature y de la Royal Asiatic Society y autor de obras tan relevantes como El último Mogol, La ciudad de los djinns, White Mughals, El retorno de un rey y La Anarquía. La Compañía de las Indias Orientales y el expolio de la India. Estudió en el Trinity College de Cambridge, donde desempeñó los cargos de History Exhibitioner y Senior History Scholar.«Dalrymple es un narrador nato, con una maravillosa facilidad para exponer acontecimientos complejos con brío y claridad. Como cualquier síntesis de éxito, su texto se nutre de vastas lecturas, así como de un agudo ojo para los detalles reveladores. Pero es también una obra profundamente personal». The Guardian«William Dalrymple ha hecho un esfuerzo heroico, presentando un libro bellamente escrito, repleto de personajes pintorescos, anécdotas fascinantes, hechos poco conocidos y acontecimientos dramáticos, todo ello contando una historia hasta ahora no contada». The Times Literary Suplement«La vía dorada es, pues, una narración polifacética y atractiva que, como el comercio indio, nos lleva en muchas direcciones, salpicada de historias vivas y personas carismáticas. Le hará ver el mundo de otra manera». The Independent«Esta encantadora obra de historia antigua ofrece un importante telón de fondo para comprender la India contemporánea [ ] Dalrymple encuentra otra India en el pasado: abierta al comercio, tolerante, científica, creativa y universalista». Foreign Affairs«La vía dorada es una historia absolutamente literaria, un cuento de cuentos y, según Dalrymple, fue sobre todo a través de la difusión de historias ?incluidas ideas y doctrinas en forma de narración? como la antigua India «transformó el mundo». Financial Times«Un historiador excepcionalmente dotado». Max Hastings«Un magnífico historiador con un conocimiento visceral de la India». The Times