El beneficio fiscal objeto de estudio en el presente trabajo hunde sus raíces en la preocupación mostrada en el último cuarto de siglo por las instituciones europeas con relación a la continuidad de las PYMEs (condición que reúnen la mayoría de las empresas familiares en Europa), habida cuenta de que las mismas constituyen el motor de la economía europea y que su supervivencia se ha visto obstaculizada o truncada, en multitud de ocasiones, por la importante carga fiscal a la que quedaba sometida su adquisición cuando la transmisión se producía mortis causa como consecuencia del inevitable cambio intergeneracional en su titularidad que genera el óbito del empresario.