El corrupto marqués Julio de Egaña recibe de las Indias una partida de plata sin acuñar y a Simonorwa, una joven indígena obligada a servir en su casa. Esto desencadena una serie de disparatados enredos que implican a su estirada esposa Petronila, a la bruja Angustias «la Caballera» y a las espadachinas Remedios «la Nudillos» e Isabel «la Muñequera».Sus caminos se cruzarán con una compañía teatral que debe salvar el corral de comedias donde actúan mientras resuelven un ardiente polígono amoroso entre los actores principales, Dámaso y Jimena, el dramaturgo Pedro Valderrama y el escultor Simón del Olivo.La Sultana de Madeira es una novela de fantasía pratchettiano-costumbrista ambientada en la Castilla de los Austrias, centrada en las vidas de quienes nunca protagonizaron nada (hasta ahora).