Rjka Radakovic' llega una tarde a su casa y cuelga el abrigo mojado en un galán en el centro de la sala para que se seque. Coge su labor y se ensimisma en sus sueño de riqueza. De repente toca el abrigo y, al no recordar que lo había dejado allí cree que es un ladrón que quiere robarle su fortuna. El miedo y el horror le provocan un infarto y muere. Así empieza y termina esta novela de Ivo Andric' escrita en 1943-1944. La acción comienza en 1900 en Sarajevo donde la heroina de la novela pasa una infancia feliz con su padre, un rico comerciante serbio que es su único centro de adoración. Sus negocios quiebran, y ya en el lecho de muerte, el padre hace prometer a la joven de 15 años que asumirá la responsabilidad de la casa en lugar de su madre. Toda la vida de Rajka se regirá por este juramento. La señorita es un estudio de carácter.

Como se se tratara de una comedia clásica, la personalidad y el comportamiento del personaje están predeterminadas por una única obsesión dominante: la avaricia. Construida como una novela circular, esta obra ahonda en los detalles históricos, al mismo tiempo que trata la soledad humana con un estilo austero y sobrecogedor.