El Cruzado despierta en una playa. No está solo, perolos que lo acompañan son cadáveres que se pudren en laarena y fantasmas que lo persiguen sin tregua día y noche. Estáagotado. Apenas alcanza a ponerse en pie. No obstante, deberegresar a Nelvoria, su hogar. Allí le aguardan dos cosas. Porun lado, eso que llaman ?El Castigo?, un horror sin rostropredicado por la secta El Sol Negro que ha dejado completamenteconfinada a la ciudad de Marsaskala, urbe santa y capital delImperio Helshio. Por el otro, está ella, su amor y su condena.Tras haber cruzado el mundo junto a la Gran Marcha,auspiciada por el Sumo Pontífice de la Iglesia de El Nacido y porel emperador Odinel I, Abelot Marsaslok regresará a una tierramuy distinta de la que dejó atrás. Mientras trata de encontrara los suyos entre los escombros y las cenizas del Imperio, notardará en descubrir que el fanatismo religioso, la crueldad yEl Castigo lo han sumido todo en una guerra civil en la que elnombre de Balkor, enigmático líder del Sol Negro, es susurradoen cada esquina de Nelvoria.