Un escritor exiliado en París intenta llegar hasta La Meca siguiendo la ruta marcada por el gran poeta Nasser Khosrow. Recorre Damasco, Beirut, Jerusalén y El Cairo, y llega finalmente hasta los muros de la Kaaba. Pero el viaje no sólo le revela una geografía asolada por la guerra, el odio, el miedo y la traición. Lo más doloroso es el descubrimiento de la falsedad que se oculta bajo todas las cosas. Los lugares soñados son sólo míseros despojos del pasado, los amigos en quienes confía lo utilizan para sus maquinaciones políticas. Ni siquiera el amor puede escapar a la amenaza de la intransigencia religiosa: un fundamentalismo tenebroso e implacable que está presente en toda la narración.