En "La pianola", la primera novela del irreverente de Vonnegut, el escritor de culto norteamericano fallecido hace ahora diez años, describe una sociedad en la que los humanos han sido sustituidos por máquinas. Mediante la metáfora de la pianola que, dotada de un mecanismo automático, reproduce la música, Vonnegut escenifica en la novela una despiadada sátira social que pinta con colores sombríos y su característico humor negro. Al igual que la sociedad contemporánea, la sociedad absurda descrita en "La pianola" está dominada por la tecnología y la eficiencia de las máquinas, y en ella los hombres se han convertido en seres superfluos y alienados, que no encuentran sentido a su existencia.