Partiendo de la intersección entre filosofía y sociología, Maurice Halbwachs proviene del magisterio y la influencia de un filósofo, Henri Bergson, con el que mantuvo una estrecha relación durante la primera parte de su vida, y de un sociólogo, Émile Durkheim, al que estuvo directamente vinculado tiempo después. Durkheimfue ciertamente el iniciador de una generación de sociólogos y antropólogos, reunidos por él en torno al Année sociologique y que dieron cuerpo a una escuela francesa que ha tenido una importancia decisiva en el surgimiento de la Sociología y la Antropología social, contando, además de Halbwachs, con figuras como Lévy-Bruhl, Marcel Mauss y Robert Hertz. Maurice Halbwachs ha adquirido hoy la condición de autor clásico para las ciencias sociales y, puesto que los estudios sobre la memoria colectiva se han revitalizado de forma significativa en tiempos recientes, resultaba imprescindible traducir por primera vez al español su última obra, La mémoire collective.