La història de la sorprenent amistat entre un escarbat amb gran talent per la pintura i un nen solitari d'onze anys. Quan a en James (el nen) li regalen una ploma i tinta, i en Marvin (l'escarbat) comença a utilitzar-lo per fer còpies perfectes de grans gravats de Dürer, tothom creu que és en James qui té un increïble talent. Dissortadament, aquesta informació cau en mans d'una banda de falsificadors d'art... i aquí és on l'aventura es torna trepidant! En James, un noi d'onze anys, i en Marvin, un escarabat jove amb un talent artístic increïble, s'enfronten a una perillosa xarxa de lladres de quadres.