España es un país que registra, si no la más baja, una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo. Aunque el proceso de reducción de la fecundidad ha seguido, históricamente, una cronología un tanto retrasada respecto a otros países de nuestro entorno cultural, la velocidad de las transformaciones ha hecho que en un corto espacio de tiempo España se sitúe a la cabeza de los países que registran una menor tasa de reproducción. La tasa de fecundidad que alcanza una población humana en un momento dado es la consecuencia de muy variados determinantes, pero desde el punto de vista cuantitativo es la resultante de las pautas de fecundidad de las mujeres en edad de procrear, esto es, la suma de las tasas de las mujeres entre 15 y 49 años. El comportamiento de estos grupos no es homogéneo y las tasas que registran dependen del nivel de la fecundidad de las casadas, combinado con la proporción de ellas en el grupo de edad, y de la fecundidad que se produzca al margen del matrimonio.