Dombrovski nos ofrece un lúcido análisis del totalitarismo sobre la base de su experiencia, un tercio de cuya vida transcurrió en campos siberianos —incluido Kolimá— y confinado en Kazajistán. «He decidido no inventar nada, describir lo que conozco mejor, mi propia vida», repetía Dombrovski. «La facultad de las cosas inútiles», culminación de su carrera literaria, habla del destino de los valores de la civilización cristiano-humanista en un mundo anticristiano y antihumanista, así como de los individuos que se imponen la tarea de custodiar estos valores e ideales, «cosas inútiles» para el régimen estalinista. Una novela que es un monumento erigido al sufrimiento de toda una generación, una obra maestra de la literatura rusa que se publica por primera vez en español.