Vargas Llosa es autor de una obra dramática, eclipsada en cierta medida por la brillantez de su producción narrativa, que en esta monografía se estudia en profundidad. El libro se abre con un capítulo introductorio y continúa con otros tres en los que se analiza la dramaturgia del escritor, desde las primeras obras, publicadas en los años ochenta, La señorita de Tacna (1981), Kathie y el hipopótamo (1983) y La Chunga (1986), hasta las piezas recientes, Al pie del Támesis (2008), La verdad de las mentiras (2005), Odiseo y Penélope (2006) y Las mil y una noches (2009), pasando por las que aparecieron en la década de los noventa, El loco de los balcones (1993) y Ojos bonitos, cuadros feos (1996). Se trata de piezas de carácter metateatral en las que el "drama dentro del drama", que escenifica el juego entre realidad objetiva y ensoñación, suscita una reflexión sobre la naturaleza humana.