En un repertori lèxic, la definició és cabdal per a donar eines a l'usuari que li permetin interpretar el significat d'una paraula en un discurs determinat. A més, però, també hauria de tenir altres utilitats. Per exemple, li hauria d'explicar com es pot fer servir aquella unitat en un discurs propi. Amb l'objectiu de proposar un model que pugui tenir totes aquestes utilitats, La definició terminològica presenta els criteris que el Termcat pren en consideració per a la redacció de definicions.