La infortunada recerca d'una placa sobre el Ponte Vecchio, amb un vers de Dante Alighieri gravat en ella, confirma a l'autor una sospita que el té amoïnat: Josep Pla, amic personal, s'equivocava en determinades coses quan l'hi parlava amb entusiasme sobre Florència. Aquest fet serà el punt de partida del seu viatge a la capital Toscana. Un viatge que li servirà a Josep Valls per descriure'ns el seu profund coneixement de la ciutat i el seu amor vers una Florència que va marcar una nova era a Occident: el Renaixement. De Gaziel a Pla, del viatgers francesos del segle XIX (Stendhal, Lamartine, els germans Goncourt,...) a l'autor de La Divina Comedia, de volguts companys literaris a somiats viatgers, tots ells influiran a Valls d'una manera decisiva en l'elaboració del llibre. La seva visió íntima i alhora rigorosa faran d'aquest llibre de viatges una referència important per tots aquells que visitin la ciutat. Una ciutat que per molts es incomparable: La ciutat del lliri roig.