El principal objetivo de este trabajo consiste en ofrecer una explicación profunda sobre el grado de incumplimiento que tiene el IVA en España. Para ello, se ha diseñado una línea argumental que establece una relación entre el diseño legal del impuesto y los costes de gestión -entendidos como la suma de los costes de administración, soportados por la administración tributaria, y los costes de cumplimiento, soportados por los sujetos pasivos- que lleva aparejados, la cual permite explicar distintas vías mediante las que puede manifestarse el incumplimiento del IVA. Expresado de otra forma, es el propio marco y operatividad del IVA lo que provoca el incumplimiento, atendiendo a distintas vías. Con ello se pretenden explicar de manera más consistente las razones por las cuales el IVA no recauda todo lo que debiera.