El cine está sometido, como gran parte de la literatura, a la necesidad de «contar una historia». Sabouraud expone en La adaptación lo que es común a los dos medios y lo que los diferencia. Así, nos veremos en la piel tanto del lector como del espectador frente varias obras literarias que han sido adaptadas a la gran pantalla. Renoir adapta a Maupassant, Gor'kiï o Flaubert, mientras que Welles adapta a Shakespeare y David Cronenberg a William Burroughs, los hermanos Coen eligen La Odisea y Tim Burton, Charlie y la fábrica de chocolate.