Karate ist heute eine weltweit bekannte japanische Kampfkunst. Im Verlauf ihrer jahrhundertelangen Entwicklungsgeschichte wurde sie durch die kulturprägenden Kräfte der östlichen Welt wie etwa durch den Zen-Buddhismus oder Konfuzianismus hinsichtlich Praxis, Geist und Ethos maßgeblich beeinflusst. Als Teil der westlichen Sportkultur wurde aber der ursprünglich hohe geistige und moralische Anspruch des Karate-Do zunehmend von westlichen Werten überlagert und verdrängt. Das hat dazu geführt, dass heute viele Karatesportler kaum noch etwas vom großen geistigen Erbe dieser Kampfkunst wissen. Die vorliegende Arbeit versucht, in kompakter Form einen Zugang zum Charakter des Karate-Do als Budokunst und Zen-Weg aufzuzeigen und dessen ganzheitlichen Anspruch bis hin zu religiös-spirituellen Aspekten verständlich zu machen.