En agosto de 2008, cuando once escaladores perdieron la vida en el K2, probablemente la montaña más peligrosa del mundo, dos sherpas sobrevivieron. Habían salido de la pobreza y de la agitación política para convertirse en dos de los montañeros más hábiles del planeta. Zuckerman y Padoanexploran las vidas cruzadas de los sherpas Chhiring Dorje yPasang Lama, siguiéndolos desde sus aldeas en el alto Himalayaa los barrios pobres de Katmandú, a través de los glaciares de Pakistán, hasta el campo base del K2. Cuandoocurrió el desastre en la Zona de la Muerte, Chhiring encontróa Pasang varado en una pared de hielo, sin siquiera unpiolet, esperando la muerte. El rescate que siguió se ha convertido en parte de la leyenda del alpinismo.