En este libro se reunen tres textos que Gautier dedicó a las tres grandes ciudades que recorrió en su Grand Tour, puesto que, curiosamente, nada publicó de su paso por Roma, ni por Nápoles, ciudades que también visitó. Aunque estos textos aparecieron en distintos libros y en fechas que van desde 1845 a 1865, guardan entre sí el mismo aire de familia, pues se originaron en la misma experiencia viajera.