Orhan Pamuk reconeix en el destí d'Istanbul el seu propi destí, i per això en aquesta obra, elogiada per la crítica internacional, barreja la memòria personal de la seva ciutat amb la història, la cultura i les tradicions d'un dels indrets més fascinants del món, a mig camí entre Europa i .sia. Istanbul, ciutat i records esdevé, així, un retrat autobiogràfic original i irresistiblement seductor, una bella declaració d'amor en què l'autor es mostra més honest que mai amb els lectors. Només demana a canvi compassió.